Presne pred mesiacom sa začal prvý ostrý štrajk v bratislavskom Volkswagene. Skončil sa po šiestich dňoch dohodou o raste miezd. Štrajk bol prvým výraznejším konfliktom v autopriemysle na Slovensku a mnohých prekvapil.

Podobné prekvapenie zažili v USA pred asi osemdesiatimi rokmi. Zamestnanci Fisherovej karosárne v meste Flint (štát Michigan), ktorá vyrábala diely pre autá General Motors, vstúpili pred Silvestrom roku 1936 do okupačného štrajku. Trval až do februára 1937. Robotníci počas neho sedeli vo fabrike a odmietali pracovať alebo vyjsť von. Táto metóda štrajkovania preto dostala názov „sit-in“.
Polícia napadla závod slzotvorným plynom. Pokus vyhnať štrajkujúcich však nebol úspešný. Na vtedajšie americké pomery bolo dosť výnimočné, že sa nestrieľalo. Ani Národná garda, ktorú povolal guvernér, nezasiahla proti štrajkujúcim. Bolo to neobvyklé: len o dva roky skôr, keď sa štrajkovalo u dodávateľa elektroinštalácií Auto-Lite (Toledo, štát Ohio), zomreli pri zrážkach s Národnou gardou dvaja robotníci a dvesto ich bolo zranených.

Robotníci vo Flinte nakoniec vyhrali. Získali vyššie mzdy a zrušenie úkolových miezd, právo organizovať sa v odboroch, príplatky za nadčasy a ďalšíe ústupky. Podarilo sa tiež zabezpečiť, aby firma prijala všetkých prepustených štrajkujúcich.
Tento štrajk sa zapísal do dejín bojov pracujúcich v autopriemysle. Spustil mnohé ďalšie zápasy – napríklad desaťdňový „sit-in“ v roku 1941, ktorý Henryho Forda prinútil podpísať prvú kolektívnu zmluvu.

Krátky dokument, ktorý nájdete nižšie, je so slovenskými titulkami (ak sa vám nezobrazia, treba si ich zapnúť kliknutím na ikonu "CC" vpravo dole). Jedna z pamätníčok v ňom opisuje neznesiteľnú horúčavu, ktorá bola vo výrobných halách počas leta. Ľudia kolabovali. Keď sa niečo také stalo, firma nezastavila linku, ani ju nespomalila, ale jednoducho dala odtiahnuť dotyčného chudáka a pracovalo sa ďalej.
Spomíname to preto, lebo v septembri uverejníme rozsiahly, asi dvadsaťstranový rozhovor so zamestnancom bratislavského VW, v ktorom nám povedal aj toto:

„…Bolo leto, mali sme nočnú. Vystriedala nás ranná zmena a pred odchodom domov sme fajčili pred halou. Zrazu vidíme, ako sa k hale blíži sanitka. Záchranári z firmy Falck, ktorá má vo fabrike na starosti zdravotnú pomoc, ešte nemali vlastné vstupné karty, a tak sa nevedeli dostať dnu. Krátko po začiatku zmeny tam skolaboval chlap, ktorý mal zrejme problémy so srdcom. V tom teple odrobil asi desať minút a odpadol. Kým sa tam zdravotníci dostali, už bol odtiahnutý z linky, aby sa mohlo ďalej vyrábať. Bolo však neskoro, chlapík zomrel.“

Bratislavský závod Volkswagen plánuje do konca tohto roka prijať tisíc nových zamestnancov. Chce ich hľadať hlavne na tunajšom trhu, ale prízvukuje, že situácia na pracovnom trhu je náročná.