Diskusia sa uskutočnila v Pensylvánii, teda v najdôležitejšom štáte novembrových volieb. Usporiadala ju televízna stanica ABC, ktorú Trump označil za najhoršiu zo všetkých.
Kamala Harrisová a Donald Trump za sebou majú prvú a možno aj poslednú televíznu debatu v predvolebnej kampani.

Tentoraz v prezidentskej debate žiadny z kandidátov nepohorel tak veľmi ako koncom júna Joe Biden, ktorý následne odstúpil z kampane. Komentátori sa však prikláňajú k názoru, že lepší výkon podala Harrisová. „Nebola dokonalá, ale ani neurobila žiadnu výraznú chybu. Zato Trump si dával jeden vlastný gól za druhým,“ zhodnotil politológ Ian Bremmer.

Republikánsky kandidát bol viditeľne nervózny a Harrisovej odkázal, že ju „nemá rád ani Biden“. „Je to marxistka – každý o nej vie, že je marxistka,“ vravel. Dodal, že je „najhoršou viceprezidentkou v dejinách našej krajiny“. Trumpovi lojalisti sa sťažovali aj na moderátorov a tvrdia, že nadŕžali jeho súperke.

Viceprezidentka sa Trumpovi v jednom okamihu pozrela do očí a povedala mu, že je hanbou pre Spojené štáty. Povedala, že jeho návrat do Bieleho domu si želajú diktátori ako Vladimir Putin, pretože ním vedia manipulovať. „Myslím si, že Američania chcú viac a aj si zaslúžia viac,“ konštatovala.

Rýchly telefonický prieskum CNN medzi voličmi ukázal, že debatu vyhrala Harrisová. Myslelo si to 63 percent opýtaných, opačný názor malo 37 percent ľudí. „Áno, bolo to veľké víťazstvo pre Harrisovú,“ napísal na X aj analytik Nate Silver.

Bezprostredne po debate podporila viceprezidentku svetoznáma speváčka Taylor Swift.

Dostala sa mu pod kožu

V noci to miestami vyzeralo, akoby Trump ešte stále kandidoval proti Bidenovi. Namiesto toho, aby republikánsky kandidát útočil na Harrisovú, veľkú časť debaty hovoril o úradujúcom prezidentovi. Dokonca vyhlásil, že bolo „nespravodlivé“, že ho Demokratická strana vymenila za Harrisovú.

„Nekandidujete proti Joeovi Bidenovi. Kandidujete proti mne,“ odpovedala viceprezidentka.

Reportérka denníka New York Times Maggie Habermanová počas debaty napísala, že Trump „zmeškal veľa dobrých príležitostí“ zaútočiť na Harrisovú. Napríklad jej nevytýkal to, ako za posledných päť rokov otočila vo viacerých otázkach vrátane ťažby ropy.

Habermanovej kolega Jonathan Weisman dodal, že viceprezidentka sa už v úvodnej časti debaty dostala Trumpovi „pod kožu“. Napríklad mu pripomenula, že ju podporuje bývalý republikánsky viceprezident Dick Cheney a spolu s ním jeho dcéra a bývalá vplyvná kongresmanka Liz Cheneyová.

Takisto naznačila, že na Trumpove mítingy nechodí veľa ľudí. Exprezident nahnevane odpovedal, že Harrisová na svoje akcie zváža ľudí autobusmi.


„Kamala Harrisová podala veľmi dobrý výkon. Trump bol čoraz podráždenejší a nahnevanejší a počas debaty začal šíriť konšpirácie, ktorým ľudia nemôžu rozumieť,“ vraví pre Denník N americký politológ Jonathan Weiler.

Jednou z indícií, že debatu vyhrala skôr Harrisová, je podľa neho to, že Trumpovi spojenci sa začali sťažovať na formát debaty a moderátorov. „Je to, ako keď váš tím prehrá zápas a fanúšikovia sú nahnevaní na rozhodcu. Bola to úspešná noc pre Harrisovú,“ dodáva.

Republikánski predstavitelia z debaty príliš nadšení nie sú, vraví český amerikanista Jan Beneš. „Trump sa nechal vyprovokovať a reagoval na Harrisovú, namiesto toho, aby efektívne a koherentne vysvetlil, prečo ju ľudia nemajú voliť. Bol naštvaný a urážal Harrisovú, nevysvetlil jasne svoj program. Tým nezaujme voličov, ktorých potrebuje získať mimo verné jadro stúpencov,“ popisuje pre Denník N.

Pri Harrisovej podľa neho išlo o to, aby sa ukázala ako kandidátka zmeny. Beneš tvrdí, že pre jej fanúšikov to bola kvalitná debata. „Jej výkon bol solídny, Trumpov výkon štandardný, možno bol trochu viac naštvaný ako bežne,“ dodáva a podčiarkuje, že Biden by takejto debaty nebol schopný.

Trump: Migranti jedia mačky

Aj v utorok večer sa ukázalo, že jednou z Trumpových najsilnejších tém je veľká imigračná vlna na južnej hranici s Mexikom. Exprezident sa k nej neustále vracal a obviňoval Harrisovú, že proti nej nevie zasiahnuť. Demokratická kandidátka mu odkázala, že podporuje protiimigračnú legislatívu, ktorú on sám potopil.

Trump opakoval, že v USA vzhľadom na prisťahovalcov „prekvitá zločin“, čo je zavádzajúce. Následne však prišiel aj s bizarným útokom – opakoval nepravdivé tvrdenie, že imigranti z Haiti v štáte Ohio jedia mačky a psy svojich susedov. Harrisová sa smiala a povedala, že práve pre takéto výroky ju podporuje aj najmenej dvesto republikánov.

Prieskumy ukazujú, že voliči skôr dôverujú Trumpovi aj v ekonomických otázkach. „Odovzdali sme im krajinu s hospodárstvom a trhmi v lepšom stave ako pred pandémiou. Nikto ešte nevidel nič podobné,“ vravel. Nepravdivo dodal, že inflácia v Spojených štátoch dosiahla 21 percent.

Harrisová zase vravela, že Trump zanechal Spojené štáty s najvyššou nezamestnanosťou od 30. rokov minulého storočia (ani to však nie je pravda).

Harrisová: Trump by nemal rozhodovať o ženách

Z prieskumov vyplýva, že Trumpovou veľkou voličskou slabinou sú ženy, medzi ktorými zaostáva až o štrnásť percentuálnych bodov. Je otázne, či mu táto debata pomôže. Ako si všimol denník Washington Post, počas debaty priamo reagoval na otázky moderátora Davida Muira, ale zväčša ignoroval moderátorku Linsey Davisovú aj svoju súperku Harrisovú.

Naopak, jedným z najsilnejších okamihov demokratickej kandidátky bola téma reprodukčných práv. Zarezonovala predovšetkým veta, že „vláda a už vôbec nie Donald Trump by nemali rozhodovať o ženskom tele“.

Harrisová pripomenula, že práve Trump dosadil na najvyšší súd troch konzervatívnych sudcov. Tí následne zrušili federálne právo na interrupciu. Trump vyhlásil, že zrušenie rozsudku Roe vs. Wade si želali aj liberáli, čo nie je pravda. Následne odmietol odpovedať, či by vetoval celonárodný zákaz interrupcií.

Silnou viceprezidentkinou témou boli aj posledné voľby, ktoré Trump prehral a následne odmietol uznať výsledky. Republikánsky kandidát vyhlásil, že nemal nič spoločné s nepokojmi zo 6. januára 2021, keď jeho priaznivci vtrhli do Kapitolu.

Trump chce komunikovať s Putinom

Pomerne veľká časť debaty sa venovala zahraničnej politike. Trump nevedel odpovedať, ako by vyriešil ruskú vojnu proti Ukrajine za 24 hodín, čo sľubuje americkým voličom. Povedal len, že chce, aby sa „konflikt skončil“, pretože v ňom zomierajú „milióny ľudí“. Nebol schopný povedať ani len to, že víťazstvo Ukrajiny je v americkom záujme.

Na druhej strane vyhlásil, že za inváziu je podľa neho zodpovedný Joe Biden, pretože nedokázal dobre komunikovať s ruským autokratom Vladimirom Putinom. Dodal, že aktuálne dianie „môže viesť až k tretej svetovej vojne“, a vyčítal európskym krajinám, že dostatočne neprispievajú do rozpočtu NATO.

Harrisová sa k nemu obrátila a povedala mu, že Putin by ho zosmiešnil. Zaútočila naňho jeho vlastnými slovami – odkázala mu, že je „slabý“ a servilný voči diktátorom. Dodala, že politici ako Putin či severokórejský prezident Kim Čong-un si želajú Trumpov návrat, pretože by ním vedeli ľahšie manipulovať.

Zároveň svojmu súperovi vyčítala, že si dostatočne neváži amerických vojakov. „Mnoho vojenských lídrov mi povedalo, že to, čo robíte, je hanebné,“ povedala Trumpovi priamo do očí.

Americkí novinári sa zhodovali, že jednou z najsilnejších Trumpových tém bol chaotický odchod Spojených štátov z Afganistanu, kde v roku 2021 pri samovražednom útoku zomrelo trinásť amerických vojakov. Trump pre tento incident útočil na Harrisovú, ktorá mu však pripomenula, že dohodu o odchode z krajiny vyrokoval vo funkcii on sám.

Republikánsky kandidát zároveň na Harrisovú útočil v súvislosti s konfliktom na Blízkom východe. Odkázal jej, že „nenávidí Izrael“, pričom dodal, že „nenávidí aj arabskú populáciu“. „Ale no tak,“ odvetila Harrisová a pokrútila hlavou.

Demokratická kandidátka vyhlásila, že vojna v Gaze sa „musí skončiť“, a zdôraznila, že s prezidentom Bidenom pracuje na dohode o prímerí. Faktom však je, že rokovania podľa všetkého zatiaľ nie sú úspešné.

Trump o ABC: Je to najhorší kanál

Harrisovej kampaň sa na poslednú chvíľu snažila presadiť, aby mali kandidáti počas celého trvania diskusie zapnuté mikrofóny. Dúfali, že tak vynikne kontrast medzi viceprezidentkou a Trumpom, ktorý sa v minulosti opakovane nevedel kontrolovať. Svojim súperom často skákal do reči: napríklad Bidena pred štyrmi rokmi prerušil až 71-krát.

V júni bol však na svoje pomery pomerne disciplinovaný. Republikánski marketéri dúfali, že exprezident bude aj tentoraz hovoriť predovšetkým o ekonomických témach a imigrácii, čo sú podľa prieskumov najväčšie slabiny demokratov.

Trump zase už pred debatou ostro útočil na televíznu stanicu ABC, ktorá ju usporiadala. Povedal, že z hľadiska férového prístupu ku kandidátom je to „najhorší kanál“. „Sú mimoriadne odporní a myslím si, že keď to ľudia budú sledovať, uvidia, akí sú hnusní a nespravodliví,“ vyhlásil.

Ako sa pripravovali

Medzi politológmi dlhodobo prebieha polemika, aké dôležité sú debaty. Mnohí tvrdia, že televízny duel sa nedá vyhrať, ale v prípade zlého výkonu sa dá výrazne prehrať. Ukázalo sa to aj v júni pri súboji medzi Bidenom a Trumpom, v ktorom úradujúci prezident pohorel a následne odstúpil z kampane. Viacerí spätne hodnotili, že išlo o najdôležitejšiu prezidentskú diskusiu v amerických dejinách.

Debaty už nesleduje tak veľa Američanov ako pred niekoľkými desaťročiami, ale naďalej nejde o zanedbateľné počty. Spomenutý duel Biden verzus Trump si zaplo vyše päťdesiat miliónov ľudí. Mnohí ďalší potom videli postrihané zábery na sociálnych sieťach.

Harrisovej doterajšie mediálne výstupy boli pomerne rozpačité. V demokratických primárkach pred štyrmi rokmi mala niekoľko silných okamihov (napríklad keď zaútočila na Joea Bidena, pretože si v minulosti pochvaľoval spoluprácu so senátormi podporujúcimi rasovú segregáciu). Celkovo však príliš nezaujala a z kampane rýchlo odstúpila.

V roku 2020 pritom kandidovala ako liberálka, ktorá bola v mnohých témach ľavicovejšia než Biden. Tentoraz sa prihovárala úplne inému voličovi – snažila sa zaujať predovšetkým stredových, nerozhodnutých Američanov. Podľa viacerých je v tejto pozícii autentickejšia, a to aj vďaka skúsenosti vo funkcii kalifornskej prokurátorky.

Viceprezidentka sa na debatu intenzívne pripravovala v posledných dňoch. Víkend strávila po boku právničky Karen Dunnovej, ktorá jej asistovala aj pred štyrmi rokmi pri príprave na viceprezidentskú diskusiu s Mikom Penceom. Pomáhal jej aj Philippe Reines, ktorý bol pri kampani Hillary Clintonovej v roku 2016.

Ako vyzerala Harrisovej príprava na debatu

Denník Washington Post opísal, že pozostávala z troch fáz. Harrisová sa najprv stretla so svojimi poradcami, aby s nimi neurčito prebrala okruhy tém, ktoré sa môžu objaviť počas diskusie. Následne jej poradcovia pripravili dokument s pozíciami, ktoré sa jej kampaň snaží zaujať. Po tom, čo si ich Harrisová prečítala a opravila, sa stretla s asistentmi tretíkrát. Tentoraz už s nimi riešila konkrétne formulácie, ktoré následne zazneli v debate.
Trump novinárom povedal, že sa na debatu zvlášť nechystal. „Musíte vedieť, o čom hovoríte. Ja to viem lepšie ako ktokoľvek iný,“ citoval ho časopis Newsweek. Vyhlásil, že nechce byť pripravený „až príliš“, ako sa to podľa neho stalo republikánovi Mittovi Romneymu v roku 2012 proti Barackovi Obamovi.

Republikánskemu kandidátovi však pomáhala bývalá demokratická kongresmanka Tulsi Gabbardová, ktorá v minulosti debatovala aj s Harrisovou.

Očakáva sa tesný súboj

Prieskumy naznačujú, že novembrové voľby budú mimoriadne tesné. Ak chce Harrisová zvíťaziť, celonárodne ju musí voliť výrazne viac ľudí ako Trumpa. Napríklad Joe Biden pred štyrmi rokmi zvíťazil v celkovom súčte hlasov o vyše štyri percentuálne body.

Viceprezidentka v posledných týždňoch v priemere celonárodných prieskumov viedla o zhruba tri body, ale cez víkend denník New York Times zverejnil prieskum, v ktorom za Trumpom zaostávala o jeden bod.